Introduzione

Fin da piccola, ho amato film dalle estetiche bizzarre, come ‘Coraline’ di Henry Selick, ‘Beetlejuice’ di Tim Burton o ‘Vivarium’ di Lorcan Finnegan. I colori particolari, l’atmosfera di un mondo a metà tra il reale e il fantastico, la sensazione di essere in un posto familiare, che però appare sbagliato; tutti questi elementi li hanno resi estremamente affascinanti ai miei occhi.

L’ultima sensazione di quelle elencate è colta perfettamente in una frase pronunciata nel film ‘Backrooms’ di Kane Parsons «È come se descrivesse un cane a qualcuno che non ne ha mai visto uno e poi gli chiedesse di disegnarlo».

Di recente ho ascoltato diverse analisi di questo aesthetic, che inizialmente consideravo puro intrattenimento, e, in seguito a queste nuove prospettive, ho cercato di vederlo sotto una luce più profonda. Queste ‘mode’ potrebbero sembrare un argomento frivolo e privo di significato, ma sarebbe un errore crederlo. Come vedremo in seguito, i fenomeni online possono trasmetterci molto rispetto al presente e non prescindono da influenze del passato.

L’obiettivo di questa breve ricerca è stabilire la connessione tra i sentimenti che questo aesthetic intende trasmettere e quelli che de Chirico suscitava attraverso le sue opere. Inoltre, serve a evidenziare come queste sensazioni si leghino al contesto presente e quello di inizio Novecento dell’artista.

Cos’è un internet aesthetic?

Il fenomeno degli internet aesthetic ha diversi punti in comune con quello dei fandom (insieme di persone unite da una stessa particolare passione, ad esempio un libro, un film, un videogioco, etc.). Al contrario di questi, però, non esiste una vera e propria opera originale sulla quale basarsi: più elementi  differenti si mescolano e, a seconda del contesto, acquisiscono nuovi significati, prendendo spunto da opere diverse, immaginari e sensazioni collettive e post nati direttamente su internet. Da questi significati, in continua evoluzione, nascono gli internet aesthetic, che sono quindi l’oggetto stesso di passione dei fan.

Tutto ciò è ben espresso nell’articolo ‘Moods, Meanings, and Mediation – Internet Aesthetics as Postdigital fan practice’ di Christina Vollmert (dottorato in Media, Cultural, and Theatre studies; curatrice e storica dell’arte). Postdigital, post-digitale in italiano, fa riferimento alla condizione in cui viviamo. Il mondo digitale non è più nuovo e si è inserito in ogni ambito delle nostre vite, quindi è diventato uno spazio dove è possibile costruire relazioni con se stessi e gli altri. Inseriti in questa visione, gli internet aesthetic rafforzano sentimenti di appartenenza negli individui che ne fanno parte e che hanno impatto diretto sulla costruzione della comunità.

Valentina Tanni (autrice, curatrice e critica d’arte italiana) ritiene che gli internet aesthetic siano espressione dello zeitgeist (spirito dei tempi, tendenza culturale dominante di una specifica epoca) contemporaneo. Sono costruiti da milioni di persone provenienti da tutto il mondo, per questo sono influenzati dalla nostra visione del presente e possono anche influenzarla. Tanni, in un’intervista sul suo libro “Exit Reality”, dice «Per le generazioni più giovani che si esprimono su internet, prevale una sensazione di perdita di controllo generale». In seguito, vedremo come questa osservazione centri il punto decisivo della ricerca.

Liminal spaces

Liminal, dal latino limen, indica originariamente un confine. Quindi uno spazio liminale è un luogo di transizione da un posto all’altro, nel quale non ci si ferma mai troppo a lungo. Gli esempi più comuni sono scale, ascensori, corridoi, strade ecc.

Spesso, questi luoghi sono pieni di persone, brulicano di vita. L’aesthetic creato intorno ad essi si basa sul senso di angoscia nel vederli vuoti, fuori dal contesto nel quale siamo abituati a immaginarli.

Col tempo questa sensazione è diventata più importante del significato stesso di liminale, quindi sono stati inclusi nella definizione anche stanze, parchi, persino foreste e prati. Ciò succede perché l’obiettivo principale è suscitare un sentimento. L’effetto può essere raggiunto attraverso giochi di luce, architettura e mobilio insensato, elementi fuori posto.

A seconda della cultura e delle esperienze personali, due persone messe davanti alla stessa immagine di un liminal space potrebbero sentirsi in modi completamente diversi. Una confortata e nostalgica, l’altra spaventata. In entrambi i casi la maggior parte delle persone riesce a riconoscere uno spazio liminale da uno non liminale.

Weirdcore

L’aesthetic di cui abbiamo parlato, ma che per ora non abbiamo ancora nominato, può essere riconosciuto principalmente nel weirdcore. Riporto, di seguito, la sua definizione.

«Weirdcore is a surreal internet aesthetic centered on amateur or low-quality photography and visual images. These images are constructed or edited to evoke feelings of confusion, disorientation, dread, alienation, and nostalgia or anemoia.» Voce “Weirdcore” da Aesthetic wiki (sito addetto all’archiviazione di tutti gli internet aesthetic)

«Weirdcore è un internet aesthetic surreale basato su fotografie amatoriali o di bassa qualità e immagini editate. Queste sono costruite o editate per evocare confusione, disorientamento, angoscia, alienazione, e nostalgia o anemoia (nostalgia per un oggetto, luogo, momento mai conosciuto nella propria vita).» Voce “Weirdcore” da Aesthetic wiki (sito addetto all’archiviazione di tutti gli internet aesthetic), traduzione di Luna Furia

Gli sfondi delle immagini sono spazi liminali. Altre caratteristiche importanti del genere sono: grafiche primitive, immagini compresse, testi fuori contesto.

L’oggetto delle immagini è vago. Non si riesce a cogliere un vero e proprio significato. E’ un enigma. La concentrazione dello spettatore è solo su ciò che prova.

De Chirico e la pittura metafisica

La pittura metafisica è una corrente pittorica d’avanguardia del XX secolo, fondata dall’artista italiano Giorgio de Chirico. E’ l’opposto del futurismo, movimento artistico che si è sviluppato negli stessi anni, caratterizzato da dinamicità, esuberanza, vitalità. La pittura metafisica, invece, è statica, raffigura il sogno e l’inconscio, rappresenta il senso di isolamento.

Il termine “metafisica” fa riferimento alla disciplina filosofica che mira a cogliere ciò che sta oltre l’apparenza fisica della realtà; allo stesso modo, de Chirico superava l’aspetto fisico-realistico degli oggetti e cercava di coglierli nella loro essenza. L’effetto è ottenuto attraverso la prospettiva (costruita secondo molti punti di fuga), i colori piatti, le ombre lunghe, l’assenza di esseri umani.

Al contrario del cubismo, gli oggetti sono integri. Ciò che ci permette di “vederli per davvero” è la condizione nella quale sono inseriti: di decontestualizzazione, di spaesamento. Sono collocati fuori dai canoni nei quali siamo abituati a immaginarli.

Non stupisce che sia stato proprio de Chirico a iniziare questo genere. Benché non non ne fosse a conoscenza, l’artista soffriva di aure emicraniche, le quali possono durare fino a venti minuti e, oltre a causare possibili mal di testa e punti ciechi nella vista, seppur momentanei, possono indurre allucinazioni di vario tipo (forme geometriche, effetti psichedelici, persone, e così via) e derealizzazione. Un’aura emicranica può essere un’esperienza particolarmente spaventosa, ma l’artista le considerava un segno di superiorità. Credeva che gli fosse stata data la capacità di andare oltre, vedere ciò che gli altri non potevano immaginare.

Weirdcore e de Chirico

Sono quindi evidenti le somiglianze tra weircore e le opere di de Chirico: assenza quasi totale di personaggi umani, solitudine e angoscia, prospettive e luci particolari, architettura astratta.

In un suo manoscritto parigino del 1912, de Chirico descrive così il momento in cui, due anni prima, fu ispirato a dipingere ‘L’enigma di un pomeriggio d’autunno’.

«[…] Durante un chiaro pomeriggio d’autunno ero seduto su una panca in mezzo a Piazza Santa Croce a Firenze. […] Ebbi allora la strana impressione di vedere tutte quelle cose per la prima volta. E la composizione del quadro apparve al mio spirito; ed ogni volta che guardo questo quadro rivivo quel momento. Momento che tuttavia è un enigma per me, perché è inesplicabile. Perciò mi piace chiamare enigma anche l’opera che ne deriva.»

Eppure, questa potrebbe essere solo una coincidenza. Può capitare che le stesse idee siano riproposte in più luoghi nel corso del tempo, anche in assenza di particolari correlazioni. Si può anche notare come sulla wiki non sia menzionata la pittura metafisica tra le ispirazioni del genere weirdcore. L’unico movimento artistico citato è il surrealismo.

Il surrealismo, però, è un’evoluzione e combinazione di arte metafisica, dadaismo e futurismo. Anna Luigia De Simone (insegnante di Arte e Media, Storia dell’arte contemporanea e Storia e teorie delle mostre contemporanee presso l’Università IULM di Milano) scrive, nella didascalia per l’opera di Dalì “Composition avec Tour, 1943”, in occasione della mostra “METAFISICA” a Palazzo Reale (dal 28 gen 2026 al 21 giu 2026) 

«[…] Dalla torre antropomorfa, omaggio alle figure ammantate e alle mura di mattoni dipinte da de Chirico, pendono un drappo rosso, forse una bandierina dechirichiana che non sventola più, e l’insegna del locale a forma di stella di Davide, rimando alle persecuzioni razziali. Dalì recupera la lezione del grande metafisico, che “ci mostrava con una calma terribile delle supposizioni figurative nate dall’accostamento di diversi oggetti dall’apparenza inoffensiva”.»

Sempre nella stessa mostra, Vincenzo di Rosa (dottorato in Visual and Media studies e assegnista di ricerca presso la IULM di Milano) scrive un breve spunto intitolato ‘Arcipelago Metafisica’, nel quale fa notare come l’arte metafisica sia stata ripresa e citata da innumerevoli artisti pop, concettualisti, surrealisti e post-moderni.

La pittura metafisica ha quindi avuto influenze – dirette o indirette – sul weirdcore.

Lo spaesamento dei grandi cambiamenti storici

Mentre consideravo le somiglianze nell’effetto emozionale di questi generi, mi sono chiesta se non fosse possibile che l’ambiente sociale in cui sono nati avesse posto basi per il desiderio di esternare i sentimenti cupi già elencati.

La pittura metafisica, convenzionalmente, ha inizio nel 1910, anno in cui de Chirico dipinge “L’enigma di un pomeriggio autunnale”. Quattro anni dopo, scoppiò la prima guerra mondiale. Da quel momento, è evidente un grande cambiamento sociale, soprattutto rispetto al modo di affrontare i conflitti su larga scala. Non è considerata la prima guerra moderna solo a causa dei progressi tecnologici e scientifici sviluppati per il campo militare, ma perché cambiò l’approccio alle battaglie.

In precedenza, la guerra aveva meno effetti sulla popolazione. Erano frequenti gli assedi, le scorribande e le razzie, ma il popolo non era mai stato considerato un effettivo nemico da sterminare. Ora, sono comuni attacchi indirizzati a chiese, ospedali, uffici, luoghi frequentati quasi esclusivamente da civili. Nessuno è risparmiato.

«[…], il Futurismo abbraccia l’idolatria della macchina e la glorificazione della guerra, “sola igiene del mondo”, imponendo nello spazio pubblico un chiassoso “vitalismo”. Eppure, sotto questa superficie roboante si cela un senso di smarrimento collettivo, drammaticamente acuito dalla carneficina della Grande Guerra negli anni successivi. […] Inviati in osservazione all’Ospedale per malati di nevrosi di guerra, de Chirico e suo fratello Savinio, insieme a Carrà e de Pisis, danno forma all’inquietudine del dopoguerra: in una Ferrara sospesa, nasce la pittura metafisica. Le loro opere, nella loro struggente solitudine, indagano l’enigmaticità del vero e l’assurdo del mondo. La Metafisica, con i suoi manichini muti e le sue piazze desolate, diviene anche l’espressione delle mutilazioni – corporee e mentali -che l’esperienza del fronte ha lasciato dietro di sé, offrendo una risposta artistica alla crisi della modernità in questo clima di trauma, ferocia e dolore.» Carlo Greppi (storico, scrittore e curatore editoriale italiano) “L’Italia in marcia. La Metafisica nelle crisi della modernità”, mostra “METAFISICA” a Palazzo Reale

Oggi, gli orrori della guerra continuano e, anche se assenti nel paese di appartenenza, gli abitanti provano lo stesso senso di smarrimento, di paura, di incertezza. Le guerre non sono l’unico importante elemento di pressione sociale del presente: continue lesioni e riduzioni delle libertà individuali, pandemie, nuove scoperte tecnologiche dalle conseguenze che gli stessi scienziati sembrano non comprendere a pieno, riscaldamento globale e crescente perdita delle opportunità lavorative ed economiche affliggono la nostra vita quotidiana. Le espressioni artistiche nate negli ultimi decenni e nei primi del Novecento sono, perciò, sia un modo per scappare dalla realtà, trovarne una alternativa dove rifugiarsi e costruire una comunità, sia per trasmettere i timori di un futuro sconosciuto e all’apparenza poco roseo.

Luna Furia 5BS