La musica può veramente aiutare a ridurre la povertà o risolvere problematiche sociali e politiche?

Oppure può sensibilizzare la popolazione riguardo a diversi temi che sembrano tuttora irrisolvibili, come quello della povertà?

Di sicuro, in tutta la storia, questa forma d’arte è stata usata per esprimere ideali ed emozioni anche trattando temi politici. Spesso può sembrare, però, che ciò non possa cambiare nulla all’interno di una società.

In realtà, diversi artisti hanno deciso di unirsi, in momenti storici differenti, per far sentire la loro voce, come un unico coro, per cercare di sensibilizzare le persone e dare un contributo alla risoluzione di problematiche globali o nazionali. Da questa volontà, partì nel 1970 la storia dei concerti benefici, per donare il guadagno delle manifestazioni musicali e mobilitare la società. Fu in quel periodo di impegno sociale diffuso, spesso motivato da grandi ideali, che prese vita il cosiddetto “Concert For Bangladesh”. L’evento fu organizzato dall’ex membro dei Beatles George Harrison e dal compositore indiano Ravi Shankar. Si svolse al Madison Square Garden di New York con due spettacoli rock consecutivi nella stessa giornata. Era stato ideato appunto per raccogliere fondi e sensibilizzare l’opinione pubblica sulla drammatica situazione dei profughi del Bengala orientale, l’odierno Bangladesh, colpito da una sanguinosa guerra di liberazione, da alluvioni e da una gravissima carestia. Gli artisti erano stelle del calibro di Bob Dylan, Ringo Starr ed Eric Clapton. Alla fine l’evento ha permesso di donare circa 17 milioni di dollari all’Unicef. Ravi Shankar in seguito all’evento disse: «In un solo giorno, grazie a George, tutto il mondo ha conosciuto il nome del Bangladesh».

Ma la storia non era finita qui, visto che già a metà degli anni ‘80 ci fu probabilmente il più grande concerto benefico rock della storia, il ‘Live Aid’. Gli anni ‘80 erano un periodo di grande progresso tecnologico e di sviluppo delle società occidentali, con il rischio di dimenticarsi delle situazioni di grave povertà in Africa. L’ideatore, Bob Geldof, cantante irlandese e frontman dei Boomtown Rats, affermò in un’intervista di aver compreso la grave situazione africana grazie a un documentario della BBC riguardante la carestia in Etiopia, dove rischiavano di morire di fame 30.000 persone. Geldof sosteneva che i bambini dell’Etiopia in quel momento “urlavano silenziosamente”. Per questo raccontò di aver chiamato il suo caro amico Midge Ure, cantante rock degli Ultravox, per condividere il progetto di un evento benefico contro la carestia in Etiopia. I due scrissero un pezzo natalizio che avrebbero cantato con diversi artisti per raccogliere fondi. Fu proprio da quel momento che si fondò la Band Aid, un gruppo formato da molti dei più grandi cantanti rock di quegli anni tra cui Bono, Sting e Phil Collins. Il brano, oltre che donare 8 milioni di sterline contro la carestia in Etiopia, permise di sensibilizzare molte persone sulla povertà dell’intero continente africano. Questo portò alcuni tra i più grandi cantanti statunitensi a creare “USA For Africa”, che raccolse circa 100 milioni di dollari. Qualche mese dopo, Bob Geldof decise di creare un vero e proprio concerto benefico, che avrebbe preso il nome di Live Aid e si sarebbe svolto nel luglio del 1985. Il Live Aid fu un concerto che entrò nella leggenda sia per la presenza di grandi stelle della musica, tra cui i Queen, Elton John e David Bowie, sia per i soldi che raccolse e donò in beneficenza: circa 150 milioni di dollari.

Nel decennio successivo, un esempio di concerto benefico fu invece quello del 1993 contro l’AIDS, detto “Concert of Hope”. L’AIDS era una malattia in espansione a causa delle poche cure disponibili e i soldi raccolti vennero donati per la ricerca scientifica al fine di trovare le cure per questa malattia. Gli artisti presenti comprendevano David Bowie e George Michael.

Dagli anni 2000 questo tipo di eventi interessò anche l’Italia, dove i più rilevanti concerti di beneficenza vennero organizzati in seguito a grandi disastri ambientali: in seguito al terremoto de L’Aquila del 2009 venne realizzato un concerto di cantanti al femminile e un singolo a scopo benefico, “Domani 21/04.2009”; dopo l’alluvione in Romagna del 2023 prese vita un altro concerto benefico dal nome “Italia Loves Romagna”. A entrambi questi concerti hanno partecipato alcuni tra i cantanti più famosi italiani tra cui Ligabue, Elisa e Jovanotti.

Guardandoci indietro è evidente lo scopo di tutte queste manifestazioni: oltre che raccogliere denaro per superare insieme grandi difficoltà, tutti questi eventi hanno avuto il merito di sensibilizzare molte persone, che si sono lasciate coinvolgere in vario modo da queste manifestazioni.

Colpisce anche come siano cambiati i modi e i motivi che nel tempo hanno spinto il mondo della musica a impegnarsi in questo tipo di eventi, che necessitano il coinvolgimento di molte persone, investimenti e competenze. Negli anni ‘70 questi eventi erano una delle grandi occasioni di mobilitazione nella società, nutrendosi di grandi ideali e della consapevolezza di poter incidere sull’opinione pubblica. Grandi mobilitazioni sono state possibili anche negli anni ‘80 e ‘90, quando ancora i grandi temi di mobilitazione erano le guerre dimenticate o eventi sociali epocali, tragedie sanitarie e sociali, come l’AIDS. Negli anni successivi, le grandi mobilitazioni si sono spostate invece su temi che riguardavano la reazione davanti a eventi naturali catastrofici.

Se osserviamo gli ultimi decenni potremmo anche chiederci per quale motivo non si siano fatti grandi concerti benefici per i temi sociali, per le guerre degli ultimi anni o per i grandi eventi sociali o sanitari. Le cause possono essere molteplici. Potremmo pensare che alcuni temi, che necessiterebbero sovvenzioni e sensibilizzazione, siano particolarmente divisivi. È possibile che alcuni prendano posizione su queste tematiche, ma sembra che i grandi artisti non vogliano impegnarsi insieme in eventi su questioni per le quali fanno fatica a trovare idee condivise. Con lo sviluppo della tecnologia e dei social si è sviluppata una modalità di presa di posizione più frammentata o condivisa solo in cerchie ristrette. Anche un certo senso di disillusione rischia di rappresentare un freno a questo tipo di eventi, che possono essere percepiti come poco efficaci davanti a problemi che ci sembrano irrisolvibili.

Comunque la si pensi, questi grandi concerti hanno rappresentato nel tempo l’occasione di esprimere la speranza dei giovani che partecipavano, che avevano l’ambizione di procurare un grande aiuto in situazioni estremamente complicate. Sono stati un’occasione per riunire persone che non hanno lasciato prevalere la disillusione e la paura degli ostacoli. Queste persone non si sono sentite impotenti, ma hanno trovato un modo per provare a cambiare le cose e dare il proprio contributo. Negli anni sono cambiate le modalità e gli obiettivi, ma il desiderio nei giovani forse non si è spento, ma attende di essere espresso in un modo totalmente nuovo.

Stefano Franzetti 1°BC